El síndrome de Cushing es es un trastorno hormonal. Es causado por la exposición prolongada a un exceso de cortisol, una hormona producida por las glándulas adrenales. Algunas veces, tomar medicinas con hormonas sintéticas para tratar una enfermedad inflamatoria conduce al síndrome de Cushing. Ciertos tipos de tumores producen una hormona que puede hacer que el cuerpo produzca demasiado cortisol.
El síndrome de Cushing es raro. Algunos síntomas son:
Obesidad en la parte superior del cuerpo
Cara redondeada
Brazos y piernas delgados
Fatiga severa y debilidad muscular
Presión arterial alta
Aumento del azúcar en la sangre
Aparición fácil de hematomas
Los exámenes de laboratorio pueden diagnosticarlo y encontrar la causa. El tratamiento dependerá del motivo del exceso de cortisol. Si es porque toma hormonas sintéticas, una dosis más baja puede controlar los síntomas. Si es provocado por un tumor, puede ser necesaria una cirugía y otras terapias.
Los síntomas varían. No todas las personas que tienen síndrome de Cushing presentan los mismos síntomas. Algunas personas presentan muchos síntomas, mientras que otras prácticamente no presentan ninguno.
La mayoría de las personas con el síndrome de Cushing tiene:
Cara redonda, roja y llena (cara de luna llena)
Tasa de crecimiento lenta (en niños)
Aumento de peso con acumulación de grasa en el tronco, pero pérdida de grasa en brazos, piernas y glúteos (obesidad central)
Los cambios en la piel pueden incluir:
Infecciones de la piel
Marcas purpúreas por estiramiento (½ pulgada o 1 centímetro o más de ancho) llamadas estrías en la piel del abdomen, la parte superior de los brazos, los muslos y las mamas
Piel delgada con propensión a los hematomas (especialmente en los brazos y las manos)
Los cambios musculares y óseos incluyen:
Dolor de espalda que ocurre con las actividades rutinarias
Dolor o sensibilidad en los huesos
Acumulación de grasa entre los hombros y arriba de la clavícula
Fracturas de las costillas y la columna vertebral causadas por el adelgazamiento de los huesos
Músculos débiles, especialmente de las caderas y de los hombros
Cambios en todo el cuerpo (sistémicos)
Diabetes tipo 2, mielitus
Presión arterial alta (hipertensión)
Colesterol y triglicéridos elevados (hiperlipidemia)
Las mujeres con el síndrome de Cushing pueden tener:
Crecimiento excesivo de vello en la cara, el cuello, el pecho, el abdomen y los muslos
Periodos que se vuelven irregulares o cesan
Los hombres pueden tener:
Disminución o ausencia de deseo sexual (bajo líbido)
Problemas de erección
Otros síntomas que pueden ocurrir con esta enfermedad:
Cambios mentales, como depresión, ansiedad o cambios en el comportamiento
Fatiga
Dolor de cabeza
Aumento de la sed y la micción
Pruebas y exámenes
El médico realizará un examen físico y preguntará acerca de sus síntomas y los medicamentos que esté tomando. Coméntele al médico sobre todos los medicamentos que usted ha estado tomando durante los últimos meses. Coméntele también sobre inyecciones que haya recibido en un consultorio médico.
Los exámenes de laboratorio que se pueden hacer para diagnosticar el síndrome de Cushing e identificar la causa son:
Nivel de cortisol en la sangre
Glucemia
Nivel de cortisol en saliva
Prueba de inhibición con dexametasona
Examen de orina de 24 horas para cortisol y creatinina
Nivel de corticotropina
Prueba de estimulación con corticotropina (infrecuente)
Los exámenes para determinar la causa o complicaciones pueden incluir:
Tomografía computarizada del abdomen
Resonancia magnética de la hipófisis
Densidad mineral ósea
Tratamiento
El tratamiento depende de la causa.
Síndrome de Cushing causado por el uso de corticosteroides:
Su médico le dará instrucciones para disminuir lentamente la dosis del fármaco. Suspender el medicamento de manera repentina puede ser peligroso
Si no se puede dejar de tomar el medicamento debido a la enfermedad, se debe vigilar con cuidado el azúcar alto en la sangre, los niveles altos de colesterol y el adelgazamiento de los huesos u osteoporosis
Con el síndrome de Cushing causado por un tumor hipofisario o un tumor que segregue corticotropina (enfermedad de Cushing), usted puede necesitar:
Cirugía para extirpar el tumor.
Radiación después de la extirpación de un tumor hipofisario en algunos casos
Terapia de reemplazo con cortisol después de la cirugía y posiblemente de por vida
Medicamentos para reemplazar las hormonas deficientes que segrega la pituitaria
Medicamentos para prevenir que el cuerpo acumule mucho cortisol
Con el síndrome de Cushing debido a un tumor suprarrenal u otros tumores:
Se puede necesitar cirugía para extirpar el tumor
Si el tumor no se puede extirpar, se pueden necesitar medicamentos para ayudar a bloquear la secreción de cortisol
Expectativas (pronóstico)
La extirpación del tumor puede conducir a una recuperación total, pero existe la probabilidad de que la afección reaparezca.
La supervivencia de personas con síndrome de Cushing causado por tumores ectópicos depende del tipo de tumor.
Sin tratamiento, el síndrome de Cushing es potencialmente mortal.
Posibles complicaciones
Los problemas médicos que se pueden presentar a raíz del síndrome de Cushing incluyen cualquiera de los siguientes:
Diabetes
Agrandamiento del tumor hipofisario
Fracturas debido a osteoporosis
Presión arterial alta
Cálculos renales
Infecciones graves
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